LA NASCITA DEL CALCIO A NAPOLI

di Massimo Prati

Come tutte le città portuali italiane, anche a Napoli ci sono attestazioni della pratica del calcio a partire da un periodo che si colloca tra la fine dell’Ottocento e i primi del Novecento.

In parte ciò è dovuto a due diversi processi storici:

1) In primo luogo, l”azione di società ginnastiche italiane, intenzionate ad allargare il ventaglio di attività sportive praticate in quegli anni. Si tratta di un fenomeno sociale diffuso e tipico di quel periodo. Si pensi alla Società Ginnastica Reale di Torino e alla Società Ginnastica Cristoforo Colombo di Genova, società co-fondatrici della Federazione Italiana Football nel 1898. Ma si pensi anche ai casi di Andrea Doria, Pro Vercelli, Sampierdarenese e Udinese. Da questo punto di vista Napoli non fa eccezione e in un numero de “Il Mattino” di fine Ottocento si legge di una partita di calcio “indoor”: “Una partita di Football. Nel locale della Ginnastica Partenopea al Reclusorio, ha avuto ieri una partita di football (gioco del calcio) fra alcuni soci della “Società Canottieri Italia” ed altri della “Partenopea” (Nota 1).

A questo posso aggiungere che, nel caso specifico, è probabile che si trattasse di calcio ginnastico.

2) L’altra modalità di diffusione del calcio, come in molte altre città portuali italiane, nasceva dalla presenza di comunità inglesi in loco, con relativi traffici marittimi e conseguente arrivo regolare di navi inglesi. Arrivi di navi che portavamo spesso a incontri tra squadre locali e formazioni composte da equipaggi. È un fenomeno storico sicuramente attestato a Genova, ma probabilmente verificatosi anche a La Spezia, Livorno, Napoli, Palermo e Siracusa. Non a caso il primo e vero calcio a Napoli fu praticato nella campo del Mandracchio, in zona portuale (Nota 2).

Nel periodo che va dal 1904 al 1906 si assiste alla nascita e allo sviluppo del “Napoli Cricket and Football Club” divenuto in seguito, con cambio denominazione, “Naples Foot-Ball Club”.

Nei primi anni del Novecento ci sono altre attestazioni delle prime squadre napoletane di football: oltre al Naples Football Club, troviamo l’Audace”, l”Helios” e l’Internazionale (Nota 3).

Altra squadra di quell’epoca che va citata è l’Unione Sportiva Internazionale Napoli, fondata nel 1911. Nel 1922 ci sarà una fusione tra Naples Foot Ball Club e Internazionale che porterà alla nascita dell’Internazionale-Naples . Nei commenti lascio una foto del 1919 di Jean Steiger, un giocatore svizzero tra i più apprezzati dell’Internazionale-Naples.

Infine, nell’agosto del 1926, ci sarà il cambio di denominazione e il Foot-Ball Club Internazionale-Naples diventerà l’Associazione Calcio Napoli (nota 4).